Alors que le nombre des délégués officiels fût relativement petit (moins de 800), le Mutirão permit une participation beaucoup plus large à la vie du mouvement oecuménique. Partie intégrante de l'Assemblée, le Mutirão offrit un espace aux ateliers, célébrations, séminaires et expositions ouverts à toute la communauté de l'Assemblée.
Le mot brésilien Mutirão signifie lieu de réunion, occasion de travailler ensemble à un but commun. Au Brésil, par exemple, il arrive que les membres des communautés pauvres « fassent un mutirão » pour construire une maison ensemble. Il s'assurent que les connaissances techniques sur la manière de construire une maison sont bien présentes, puis la communauté se met à l'oeuvre pour réaliser solidairement un objectif concret.
A l'Assemblée, le Mutirão offrit un espace de réflexion, de célébration et d'exposition. Un programme complet proposa un large éventail de manifestations consacrées à différents thèmes, organisées par les Eglises et organisations rattachées partout dans le monde. Le Mutirão avait un parfum latino-américain et mit un accent spécial sur les jeunes.
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