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La 9e Assemblée du Conseil oecuménique des Eglises fût l'un des rassemblements les plus représentatifs de chrétiens jamais organisés : on y trouva des représentants d'organisations et de groupes oecuméniques, des délégués d'Eglises membres, des observateurs et des visiteurs venus des quatre coins de la planète. L'Assemblée offrit de multiples occasions de rencontres et d'échanges entre les participants sur toute une série de questions et de thèmes qui sont importants pour les Eglises et le mouvement oecuménique.
Plusieurs séances plénières étaient consacrées, dans le cadre du programme, à des thèmes clés choisis pour leur importance fondamentale au sein de la communauté fraternelle du COE. Une série d'entretiens oecuméniques permit aux participants de s'engager dans une discussion suivie sur des sujets qui les préoccupent. Le Mutirão oecuménique put servir de cadre à des célébrations, des exposés et des discussions sur différents sujets.
Par-delà le programme officiel, un rassemblement aussi vaste et hétérogène que l'Assemblée du COE est l'occasion d'examiner toute une série d'autres thèmes et questions ayant trait à l'expérience des chrétiens et des Eglises, aux nombreuses études et initiatives oecuméniques en cours de réalisation sur les différents continents, et aux mandats spécifiques des organisations et des programmes oecuméniques. Le COE se conçoit comme un espace privilégié de dialogue et de rencontre, ancré dans une vision commune de l'unité et du respect des différences et de la diversité.
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